立冬は、二十四節気の一つで、「冬の気立ち初めて、いよいよ冷ゆればなり」（「暦便覧」）とあり、暦の上では冬の始まりを告げる日です。日暮れも一段と早まり、陽の光は弱々しく、日向が恋しい季節となります。例年、木枯らし一号が観測されるのもこの時期で、「今朝の冬」という季語があるように、この日の朝の冷え込みを指します。北国からは初雪の便りが届き始め、肌に冷たい冬時雨（ふゆしぐれ）が降り、寒冷地では大地が凍り始めます。山茶花（サザンカ）や金盞花（きんせんか）、そして水仙といった秋から冬にかけて咲く花が開き始め、鮮やかだった木々の葉も色あせ、はらはらと舞い落ちる紅葉や落葉が冬の訪れを告げます。町から少しずつ色がなくなっていくのを感じる、冬枯れの気配が漂う時期です。